Kaldt ørkenklima: Nøkkeltrekk og reisemål
Kaldt ørkenklima, klassifisert som BWk under Köppens system, er en undertype av tørt klima der gjennomsnittlig årstemperatur er under 18 °C (64,4 °F). I motsetning til varme ørkener som bader i uavbrutt hete, opplever kalde ørkener bitende kalde vintre og relativt milde til varme somre, samtidig som de får svært lite nedbør – ofte mindre enn 250 mm (10 tommer) årlig. Dette klimaet forekommer i kontinentale innlandsområder på midlere breddegrader og høye platåer langt fra fuktighetskilder, som Gobiørkenen i Mongolia og Kina, Taklamakanørkenen i Xinjiang, de patagonske steppene i Argentina og deler av Great Basin i USA.
Sesongmessig er livet i en kald ørken en studie i ekstremer. Vintrene bringer dyp frost med temperaturer som synker under -20 °C (-4 °F) i mange områder, mens somrene kan stige over 30 °C (86 °F). Den sparsomme nedbøren faller ofte som snø om vinteren eller som korte, intense tordenvær om sommeren. Det nakne landskapet har sparsom vegetasjon, robuste fjell og store grussletter. Til tross for de harde forholdene, huser disse regionene unikt dyreliv og motstandsdyktige menneskelige samfunn som har tilpasset seg det utfordrende miljøet.
Beste byer i dette klimaet
Om Cold Desert klima
Köppens klimaklassifisering definerer BWk som en kald ørken der gjennomsnittlig årstemperatur er under 18 °C (64,4 °F). For å kvalifisere som ørken må total årlig nedbør (P) være mindre enn 10 ganger temperaturterskelen, beregnet som P < 0,44 × (gjennomsnittlig årstemperatur i °C) × 10 + 280 for regioner med vinterdominant nedbør, eller lignende formler for sommerdominant eller jevnt fordelt nedbør. I praksis får kalde ørkener mindre enn 250 mm (10 tommer) nedbør årlig, med noen områder som Gobi som får så lite som 50 mm (2 tommer). Tørrheten skyldes deres beliggenhet i regnskygge eller langt fra oseanisk fuktighet.
Sesongmessige temperaturmønstre i BWk-klima er svært kontinentale. Vintrene er lange og strenge, med januar-gjennomsnitt i Ulaanbaatar, Mongolia, som synker til -25 °C (-13 °F) og rekordlave temperaturer nær -40 °C (-40 °F). Sommerne er varme til hete – juli i Ulaanbaatar har gjennomsnitt på 17 °C (63 °F), mens Turpan i Kina kan overstige 40 °C (104 °F) på sommerdager. Daglige temperatursvingninger er enorme, ofte 20–30 °C (36–54 °F) i løpet av en enkelt dag. Nedbør er sparsom året rundt, men topper seg ofte om sommeren på grunn av svake monsunpåvirkninger (f.eks. får Gobi mest regn i juli og august), mens vintersnødekket er lett og uregelmessig. Den patagonske kalde ørkenen (f.eks. El Calafate) er mildere, med vintergjennomsnitt rundt 0 °C (32 °F) og sommerhøye nær 20 °C (68 °F), men fortsatt svært tørr – bare omtrent 150 mm (6 tommer) regn årlig.
For reisende er de beste tidene å besøke kalde ørkener vår (mai–juni) og høst (september–oktober), når temperaturene er moderate og dagene behagelige. Sommeren kan være brennhet i lavlandsområder, mens vinteren er farlig kald for de fleste besøkende. Pakking krever allsidighet: lag på lag er avgjørende, spesielt en høykvalitets dunjakke for vinterbesøk, samt solbeskyttelse (hatt, solkrem, solbriller) ettersom UV-stråling er intens selv når det er kaldt. Solide støvler er et must for det robuste terrenget. Merk at mange kalde ørkener ligger i høye høyder – Leh, India (hovedstaden i Ladakh) ligger på 3 500 m (11 500 fot) og kan forårsake høydesyke; akklimatisering anbefales.
Bemerkelsesverdige byer i BWk-sonen inkluderer Ulaanbaatar, verdens kaldeste nasjonale hovedstad; Turpan, Kina, berømt for sine druer og ekstreme hete; Leh, Indias høyfjellsørken-knutepunkt; og El Calafate, Argentina, en inngangsport til patagonske isbreer. Hver tilbyr et unikt preg på den kalde ørkenopplevelsen. Ulaanbaatar blander modernitet med tradisjonell nomadekultur; Turpan viser frem eldgamle vanningssystemer (karez) blant vingårder; Leh kombinerer buddhistiske klostre med nakne månelandskap; og El Calafate forener tørre stepper med enorme isfelt. Selv om alle er tørre og sesongmessig ekstreme, former lokal geografi og kultur i stor grad den besøkendes opplevelse.
Ofte stilte spørsmål
Hvor finnes kalde ørkener?
Kalde ørkener (BWk) finnes typisk i kontinentale innlandsområder på midlere breddegrader og høye platåer, langt fra hav som kunne tilført fuktighet. Viktige eksempler inkluderer Gobiørkenen (Mongolia/Kina), Taklamakanørkenen (Kina), Patagoniaørkenen (Argentina) og Great Basin-ørkenen (USA). De ligger ofte i regnskygge eller i store høyder.
Hva er forskjellen mellom BWk (kald ørken) og BWh (varm ørken)?
Hovedforskjellen er temperatur. BWh (varm ørken) har en gjennomsnittlig årstemperatur på 18 °C (64 °F) eller høyere, mens BWk er kaldere enn det. Varme ørkener som Sahara har brennhete somre og milde vintre, mens kalde ørkener opplever bitende kalde vintre og kan fortsatt ha varme somre.
Hvor mye nedbør får en kald ørken?
Kalde ørkener får svært lite nedbør, generelt mindre enn 250 mm (10 tommer) per år. I ekstremt tørre områder som deler av Gobi kan årlige totaler være så lave som 50 mm (2 tommer). Mest nedbør faller som sommerregn eller vintersnø, men begge er knappe.
Er det mulig å besøke kalde ørkener om vinteren?
Ja, men vinterbesøk krever nøye forberedelser. Temperaturene kan falle til -40 °C (-40 °F) på steder som Ulaanbaatar. Hvis du er godt utstyrt med ekstremt kaldt vær-utstyr, kan vinteren by på unike opplevelser som isfestivaler i Mongolia. Imidlertid foretrekker de fleste turister vår eller høst for mildere forhold.
Hva slags planter og dyr lever i kalde ørkener?
Vegetasjonen er sparsom og inkluderer tørke- og kuldebestandige planter som malurt, saltbusk og hardføre gress i Nord-Amerika, og saxaul-trær og kameltorn i Sentral-Asia. Dyr inkluderer baktriakameler, snøleoparder (i fjellområder), villesler og ulike gnagere og fugler tilpasset ekstreme temperatursvingninger.
Snør det noen gang i kalde ørkener?
Ja, snø er vanlig om vinteren, selv om den totale mengden vanligvis er lett – typisk mindre enn 50 cm (20 tommer) årlig. Snødekket kan vare i flere måneder i de kaldeste områdene, og tilfører midlertidig fuktighet som støtter vårblomster i enkelte regioner.